Cartagena de
Indias, oficialmente Distrito Turístico y Cultural de Cartagena de Indias abreviado Cartagena de Indias, D. T.
y C., es la capital del departamento de Bolívar, Colombia. Fue fundada el 1 de junio de 1533 por Pedro de Heredia. Desde 1991 Cartagena
es un Distrito Turístico y
Cultural. La ciudad está
localizada a orillas del mar
Caribe.
A partir de su fundación en el siglo XVI y durante toda la época colonial española, Cartagena de
Indias fue uno de los puertos más importantes de América. De esta época procede la mayor parte
de su patrimonio artístico y cultural. El 11
de noviembre de 1811, Cartagena se declaró
independiente de España. Este día
es fiesta nacional en Colombia y en la ciudad se celebra durante cuatro días
conocidos como las "Fiestas de Independencia".
Cartagena ha sido una ciudad
principalmente asociada con la historia
pirata, pues fue allí donde se presentaron numerosos ataques por parte de los piratas provenientes de Europa, que encontraron en la ciudad
un lugar adecuado para saquear en la época
colonial, lo que la hizo en su momento, convertirse en la ciudad más reforzada
de América del Sur y el Caribe,
llegando a estar casi tan reforzada como el mismo Golfo de México en su época.
En la actualidad se mantiene su arquitectura colonial.
Con el gran paso del tiempo, Cartagena
ha desarrollado su zona urbana, conservando el centro histórico y
convirtiéndose en uno de los puertos de mayor importancia en Colombia, el
Caribe y el mundo así como célebre destino turístico. Actualmente la población
total de su cabecera es de 971 700 habitantes, siendo el quinto (5) municipio más
poblado del país. Su centro histórico, la «Ciudad Amurallada», fue declarado
Patrimonio Nacional de Colombia en 1959 y por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en 1984. En el año 2007 su
arquitectura militar fue galardonada como la cuarta maravilla de Colombia.
Está comunicada por carretera con las
principales ciudades del país: Bogotá, Cali, Medellín, Barranquilla,Bucaramanga, Cúcuta y la región del Eje Cafetero.
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